Capua, [decembre 1604] Bellarmin � Cl�ment Vili.
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/ Beatissimo Padre. L'anno passato la Santit� Vostra si degn� rispondere ad una mia lettera, nella quale gli pregava da Dio le buone feste di Natale; et con la solita sua benignit� mi fece un' amorevole correttione paterna, dicendo,che la mia lettera sapeva jT un poco di cortigiano, et che meglio saria stato scrivere qualche buon ricordo. Ora dunque con occasione del Santo Natale,et del ca po d'anno, quale di tutto cuore prego feliccissimo alla Santit� Vostra, per obedirla, le ridurr� a memoria una cosa che mi par molto importante per il servitio divino. Dunque, con l'ardire che /^7 mi d� Ella stessa, la supplico,che nel proveder le chiese di ves covi, fra le altre qualit� non sia l'ultima il talento di predica re: perch� la Santit� Vostra sa benissimo, che i primi vescovi si liberarono dalle cure temporali, e dissero: Nos vero orationi,et ministerio verbi instantes erimus; e cos� havean veduto fare a Cristo, vescovo di tutti i vescovi; et il simile hanno detto co' fatti quasi tutti i santi vescovi, et ultimamente la beata memoria del Cardinal Borromeo, del quale si pu� dir con ragione: Non est inventus similis illi ne'tempi nostri, essendo ricercato pi� volte come mi ha riferito Mons.vescovo d'Aversa, di proporre Monsig.N. per vescovo alla santa memoria di papa Gregorio XIII, non ci pot� mai condurre a farlo, dicendo, che non abea talento di predicare, essendo questo l'offitio principale del vescovo, secondo il Conci lio di Trento,sess.V,c.11, et sess.XXIV,c. ; come annosi vede chiaro nelle consecrationi de'vescovi, nelle quali si mette l'evangelio sopra le spalle del futuro vescovo, per significare che il peso suo principale ha da essere predicare l'evangelio; e poi gli si d� in mano, et gli si dice: Accipe evangelium, et vade praedicare populo tibi commisso; et questa pare che sia la forma propria et essenziale dell'ordine del vescovo. Et questo ch'io dico del predicare, non � tanto necessario nelle citt� grandi, dove -e-ene compre molZi predicatori eccellenti^ quanto nelle citt� piceo-
