Jesuit Drama

Sine qua poesis pene omnis friget

L’APUG conserva nei fondi CURIA, APUG e COLLEGIO ROMANO numerosi manoscritti di opere teatrali realizzate dai professori di retorica del Collegio Romano e di altri collegi gesuiti, a partire dalla metà del ‘500.

Works	Bibliography
Explore	Explore

Accanto alle opere dei padri Francesco Benci, Bernardino Stefonio, Stefano Tuccio che conobbero una fortuna editoriale quasi un secolo dopo essere state composte, vi sono alcuni testi rimasti inediti e tal volta senz'attribuzione autorale. Oltre ai testi drammaturgici l’APUG conserva esemplari miscellanei di orazioni, discorsi, intermezzi affidati ai professori del Collegio Romano in occasione degli atti accademici, degli omaggi letterari o di saluto per gli ospiti illustri. Scorrendo gli indici di questi volumi composti dalla fine del XVI secolo, oltre ai già citati retori, troviamo i nomi di André des Freux, Pedro Juan Perpinyà, Orazio Torsellini, Tarquinio Galluzzi, ecc.
Non ci sono solo composizioni ma anche indicazioni sulla pratica e sulle regole da tenersi nella stesura del testo e nella rappresentazione vera e propria. Fonte primaria per quest’ultima tipologia i tre volumi (APUG 2800, APUG 2801, APUG 2802) degli Annali del Seminario Romano di Girolamo Nappi (1584-1648) nei quali è possibile percorrere la vita accademica del Seminario anno per anno dal 1563 al 1647.

Il progetto

Negli ultimi anni diversi studiosi hanno consultato in APUG opere di retorica con particolare interesse alla produzione teatrale di Francesco Benci, Famiano Strada, Stefano Tuccio, Bernardino Stefonio. ... Lo spostamento dell'interesse: scheda senza importanza ... anche in una istituzione come la PUG ... mentre negli ultimi anni ,,, Si rendeva necessario effettuare preliminarmente la ricognizione dei materiali presenti in APUG e così nel 2020 è stato avviato il progetto di censimento nei fondi antichi dell'archivio storico. Fondamentale in questa prima fase anche la realizzazione di una bibliografia ragionata che documenti lo status quaestionis intorno a questo tema apparentemente già molto esplorato.

Introduzione storica

(Prof.ssa Mirella Saulini, 2020) Il teatro dei Gesuiti, iniziato all’incirca alla metà del ‘500, raccolse l’eredità delle rappresentazioni sacre, ma anche del dramma classico, anticipando al contempo la spettacolarità del teatro barocco. I secoli del massimo splendore furono il XVI e il XVII, ma si mantenne vivo fino al 1773, anno della soppressione della Compagnia di Gesù. Il repertorio è composto prevalentemente da tragedie latine, ma non mancano opere scritte nelle diverse lingue nazionali. Autori, e curatori della messinscena, erano quasi sempre i docenti di retorica; a recitare erano gli allievi. Lo stesso testo si rappresentava in più collegi, anche di paesi diversi e talvolta veniva modificato per l’occasione.

Andrea Pozzo, Perspectiva pictorum et architectorum, II, Fig. 47. Scenografia per le Quarant'ore nella Chiesa del Gesù di Roma (1695).

Perché nacque e si sviluppò il teatro dei Gesuiti? La ragione di fondo è nel suo fine pedagogico, ormai acclarato e riconosciuto. La stessa Ratio studiorum, mentre stabilisce, fin dalla stesura del 1586 e, con correzioni restrittive fino all’edizione definitiva, lo statuto dell’attività teatrale, la considera un mezzo atto a favorire e stimolare l’impegno di studio degli allievi, pur riconoscendole anche un modesto valore propagandistico, avendo i giovani modo di mostrare in teatro un esempio della propria preparazione. Prescrive, nel 1599, la n. 13 delle Regulae Rectoris: «Sia l’argomento di tragedie e commedie, che è importante non siano se non scritte in latino e rarissime, sacro e onesto; e non si ponga all’interno delle rappresentazioni cosa alcuna che non sia latina e conveniente, né vi si introduca alcun personaggio o abito femminile»; le donne non potevano neppure assistere allo spettacolo, ma il bando, nell’un caso si aggirava con interpretazioni figurali, nell’altro si ignorava.
Nei collegi le recite ebbero un precedente nelle composizioni poetiche e oratorie, anche studentesche, nonché nei dialoghi, richiedenti una sorta di attitudine scenica, che erano parte integrante del programma didattico e formativo. Significativo che nel luglio del 1558 la settimana di festeggiamenti per l’elezione del Preposito Generale Diego Laínez sia stata chiusa da quella che P. Mario Scaduto SJ (1907-1995) definì «un’appropriata rappresentazione teatrale».
Nel 1554 al Collegio Romano, le dispute accademiche inaugurali si conclusero, sembra, con un poema dialogico di André des Freux (1515-1556) De scientiarum honestate ac utilitate dialogus; Ignazio di Loyola approvò l’esperimento e ne volle la diffusione. Il 5 novembre 1564 iniziò con un dialogo la premiazione degli studenti delle classi di grammatica, umanità e retorica. Si recitava anche fuori d’Italia; ad esempio, a Coimbra, andarono in scena due importanti tragedie latine di Miguel Venegas (1531-ca. 1567) : Saul Gelboeus (1559), e Tragoedia cui nomen inditum Achabus (1562).
Per i soggetti si attinse all’Antico Testamento, al martirologio, più tardi alla storia. Nucleo ideologico era lo scontro, nell’animo dell’uomo e nel mondo, tra il bene e il male; lo scopo edificante richiedeva la vittoria del bene. In tale panorama, Stefano Tucci si differenziò scrivendo un’importante trilogia cristologica, dalla nascita al trionfo di Gesù nel giudizio finale; egli portò in scena anche la morte del Cristo, Rex Martirum, aprendo così la strada alla tragedia cristiana, o del martire, forse il più significativo apporto del teatro dei Gesuiti alla storia del Teatro moderno. Essa fu realizzata da Bernardino Stefonio, docente di retorica al Collegio Romano, esponente di spicco di quella che Marc Fumarolì ha definito la «dinastia dei maestri romani dell’arte oratoria». La tragedia del martire ‘nacque’ in quella sede nel 1597 con Crispus, cui seguì, nel 1600, Flavia, ambedue di Stefonio; l’imprescindibile modello è Seneca. La novità consiste nell’aver calato nella storia, nel caso quella di Roma, il messaggio cristiano, portatori del quale sono i protagonisti, cristiani, mandati a morte da un ‘tiranno’. Il protagonismo del martire, uomo ‘perfetto’ e non, come voleva il canone aristotelico, di «mezzana bontà», aprì una questione di poetica a lungo discussa. Diversi drammi gesuitici furono stampati all’epoca (di alcuni esiste anche un’edizione moderna), altri lo sono stati di recente, ma moltissimi sono ancora manoscritti. Cospicuo il corpus dell’Archivio della Pontificia Università Gregoriana: testi provenienti dal Collegio Romano e da altri collegi, non soltanto di Roma; alcuni sono anonimi, altri, autografi e non, riportano il nome dell’autore. Sappiamo, anche dal repertorio compilato a suo tempo da Paul Oscar Kristeller (1905-1999), che si tratta di un vero e proprio patrimonio da scoprire e da rendere accessibile, sia nel caso di scritti sconosciuti sia nel caso di copie di testi già conosciuti e stampati.

Acknowledgements

Prof.ssa Mirella Saulini

Copyrights

Unless otherwise indicated, all files and contributions (transcriptions, pages, comments) uploaded and submitted to GATE by administrators and users are considered to be released under the Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License. All the rights on the images of the manuscripts or other documentation are property of the Historical Archives of the Pontifical Gregorian University (User:ArchivesPUG). If you need high resolution images for your publications or for other usages, please contact us using this form.  Your contributions to GATE must be original or, at most, copied from public domain or similar free sources. Remember to always cite your sources and, more important, do not submit copyrighted work without permission.
 Report any abuses to the project administrators, using this form.