Jesuit Drama

Friget enim poësis sine teatro

L’APUG conserva nei fondi CURIA, APUG e COLLEGIO ROMANO numerosi manoscritti di opere teatrali realizzate dai professori di retorica del Collegio Romano e di altri collegi gesuiti, a partire dalla metà del ‘500.

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Accanto alle opere dei padri Francesco Benci, Bernardino Stefonio, Stefano Tuccio che conobbero anche una fortuna editoriale, vi sono alcuni testi rimasti inediti e talvolta senz'attribuzione autorale. Oltre ai testi drammaturgici l’APUG conserva esemplari miscellanei di orazioni, discorsi, intermezzi affidati ai professori del Collegio Romano in occasione degli atti accademici, degli omaggi letterari o di saluto per gli ospiti illustri. Scorrendo gli indici di questi volumi composti dalla fine del XVI secolo, oltre ai già citati retori, troviamo i nomi di André des Freux, Pedro Juan Perpinyà, Orazio Torsellini, Tarquinio Galluzzi, ecc.
Non si conservano solo composizioni ma anche indicazioni sulla pratica e sulle regole da tenersi nella stesura del testo e nella rappresentazione vera e propria. Fonte primaria per quest’ultima tipologia i tre volumi (APUG 2800, APUG 2801, APUG 2802) degli Annali del Seminario Romano di Girolamo Nappi (1584-1648) nei quali è possibile percorrere la vita accademica del Seminario anno per anno dal 1563 al 1647.

Status quaestionis

Negli ultimi anni diversi studiosi hanno consultato in APUG opere di retorica con particolare interesse alla produzione teatrale dei padri Francesco Benci, Famiano Strada, Stefano Tuccio e Bernardino Stefonio. Dal convegno internazionale tenutosi nel 1994 dal Centro studi sul teatro medioevale e rinascimentale (Roma-Anagni) si registra un rinnovato interesse verso questa tipologia di opere che corrisponde a una maggiore richiesta della documentazione manoscritta conservata nell'archivio APUG e nelle altre sedi con fondi gesuitici. Nell'occasione di rispondere alle richieste degli studiosi che, consultando i cataloghi on line, arrivavano al nostro archivio ci si è resi conto di come, spesso, le descrizioni fossero lacunose riportando dati frammentati e senza identificazione dell'autore. Da queste scarne descrizioni, dove talvolta le opere sono state liquidate come “drammi senza importanza” (Cfr. scheda del Catalogo topografico di APUG 1293) emerge chiaramente come ci sia stato uno spostamento dell'interesse verso queste tematiche che non sono più oggi definite "senza importanza". Non si tratta di un caso isolato ma di un'osservazione che può essere stata fatta anche nel caso di interi fondi. E' il caso, per esempio, che si registra alla fine dell'Ottocento quando proprio quei documenti che noi oggi valorizziamo furono definiti inconcludenti. Si tratta del testo della denuncia del 21 dicembre 1877 ‘’Oggetti trovati in un ripostiglio annesso ai locali della Biblioteca Vittorio Emanuele’’ del bibliotecario Bartolomeo Podestà:

Tuttochè molti degli oggetti siano a ritenersi, come abbiamo veduto, pregevolissimi, altri ve ne sono che non si potrebbe spiegare perché fossero nascosti, se non forse per la fretta o per turbamento d’animo con cui fu condotta l’operazione. A mo’ d’esempio furono sottratti alcuni volumi dalla collezione degli Aldi, lasciandovi poi al posto altri di minor importanza; non si pensò a nascondere volumi e opuscoli di un valore incontestabile bibliografico, quando si fece di manoscritti e di carte inconcludenti.

La possibilità che in un determinato contesto sociale una documentazione sia stata sottoposta a tali valutazioni ci deve portare a considerare la possibilità che parte del materiale non sia stato correttamente conservato, sia andato disperso, ed infine, anche, scartato. Un esempio di questo processo è riscontrabile nella pratica di rilegatura di materiali differenti in volumi miscellanei dove, talvolta, sono state eliminate le carte preliminari (contenenti informazioni quali l'autore, il titolo, la data) con il solo fine di realizzare più velocemente la cucitura dei fascicoli. Meriterebbe una valutazione a sè l'analisi delle motivazioni dello spostamento di interesse, tanto più se si considera che l'istituzione che oggi conserva questi documenti è la stessa che li ha realizzati.
Nell'intraprendere questo progetto si rende necessario effettuare preliminarmente la ricognizione dei materiali presenti in APUG e così da settembre 2020 è stato avviato il censimento (consultabile a questa pagina) nei fondi antichi dell'archivio storico. Parallelamente si opera alla realizzazione di una bibliografia ragionata consultabile nella pagina dedicata.

Introduzione storica

Prof.ssa Mirella Saulini (2020)
Il teatro dei Gesuiti, iniziato all’incirca alla metà del ‘500, raccolse l’eredità delle rappresentazioni sacre, ma anche del dramma classico, anticipando al contempo la spettacolarità del teatro barocco. I secoli del massimo splendore furono il XVI e il XVII, ma si mantenne vivo fino al 1773, anno della soppressione della Compagnia di Gesù. Il repertorio è composto prevalentemente da tragedie latine, ma non mancano opere scritte nelle diverse lingue nazionali. Autori, e curatori della messinscena, erano quasi sempre i docenti di retorica; a recitare erano gli allievi. Lo stesso testo si rappresentava in più collegi, anche di paesi diversi e talvolta veniva modificato per l’occasione.

Andrea Pozzo, Perspectiva pictorum et architectorum, II, Fig. 47. Scenografia per le Quarant'ore nella Chiesa del Gesù di Roma (1695).

Nei collegi le recite ebbero un precedente nelle composizioni poetiche e oratorie, anche studentesche, nonché nei dialoghi, richiedenti una sorta di attitudine scenica, che erano parte integrante del programma didattico e formativo. Significativo che nel luglio del 1558 la settimana di festeggiamenti per l’elezione del Preposito Generale Diego Laínez sia stata chiusa da quella che P. Mario Scaduto SJ (1907-1995) definì «un’appropriata rappresentazione teatrale».
Nel 1554 al Collegio Romano, le dispute accademiche inaugurali si conclusero, sembra, con un poema dialogico di André des Freux De scientiarum honestate ac utilitate dialogus; Ignazio di Loyola approvò l’esperimento e ne volle la diffusione. Il 5 novembre 1564 iniziò con un dialogo la premiazione degli studenti delle classi di grammatica, umanità e retorica. Si recitava anche fuori d’Italia; ad esempio, a Coimbra, andarono in scena due importanti tragedie latine di Miguel Venegas: Saul Gelboeus (1559), e Tragoedia cui nomen inditum Achabus (1562).
Per i soggetti si attinse all’Antico Testamento, al martirologio, più tardi alla storia. Nucleo ideologico era lo scontro, nell’animo dell’uomo e nel mondo, tra il bene e il male; lo scopo edificante richiedeva la vittoria del bene. In tale panorama, Stefano Tucci si differenziò scrivendo un’importante trilogia cristologica, dalla nascita al trionfo di Gesù nel giudizio finale; egli portò in scena anche la morte del Cristo, Rex Martirum, aprendo così la strada alla tragedia cristiana, o del martire, forse il più significativo apporto del teatro dei Gesuiti alla storia del Teatro moderno. Essa fu realizzata da Bernardino Stefonio, docente di retorica al Collegio Romano, esponente di spicco di quella che Marc Fumarolì ha definito la «dinastia dei maestri romani dell’arte oratoria». La tragedia del martire ‘nacque’ in quella sede nel 1597 con Crispus, cui seguì, nel 1600, Flavia, ambedue di Stefonio; l’imprescindibile modello è Seneca. La novità consiste nell’aver calato nella storia, nel caso quella di Roma, il messaggio cristiano, portatori del quale sono i protagonisti, cristiani, mandati a morte da un ‘tiranno’. Il protagonismo del martire, uomo ‘perfetto’ e non, come voleva il canone aristotelico, di «mezzana bontà», aprì una questione di poetica a lungo discussa. Diversi drammi gesuitici furono stampati all’epoca (di alcuni esiste anche un’edizione moderna), altri lo sono stati di recente, ma moltissimi sono ancora manoscritti. Cospicuo il corpus dell’Archivio della Pontificia Università Gregoriana: testi provenienti dal Collegio Romano e da altri collegi, non soltanto di Roma; alcuni sono anonimi, altri, autografi e non, riportano il nome dell’autore. Sappiamo, anche dal repertorio compilato a suo tempo da Paul Oscar Kristeller (1905-1999), che si tratta di un vero e proprio patrimonio da scoprire e da rendere accessibile, sia nel caso di scritti sconosciuti sia nel caso di copie di testi già conosciuti e stampati.

Linee di ricerca

L'APUG propone alcune possibili linee di ricerca a partire dal patrimonio conservato nei suoi fondi.

• Osservazione della conflittualità generatasi intorno alla produzione drammaturgica all'interno e all'esterno della Compagnia di Gesù. Analisi degli eventuali tratti evolutivi nella produzione teatrale gesuitica. Cambiamenti nella normativa riguardo la rappresentazione teatrale.

• La pratica del teatro gesuitico dentro e fuori i Collegi. Dal manoscritto alla stampa: analisi della produzione e circolazione editoriale di opere teatrali. Confronto tra opere teatrali e altre forme discorsive (orazioni, dialoghi ...).

• Analisi del possibile rapporto tra la ars oratoria e la produzione drammaturgica dei gesuiti. Analisi di una possibile relazione tra fonti della spiritualità ignaziana e produzione teatrale.

Nel caso in cui si voglia partecipare, singolarmente o con il proprio ente di ricerca, si prega di sottoporre a valutazione il proprio progetto compilando il form.

Acknowledgements

Un sentito ringraziamento alla Prof.ssa Mirella Saulini che partecipa al progetto sin dalle prime fasi, sostenendo inoltre l'onere di alcune operazioni di restauro dei codici di Bernardino Stefonio.

Copyrights

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