Editing User:Martín M. Morales/Sandbox

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Nel XVI secolo, l'intento essenziale della storia è quello di educare moralmente, 49 e questo si ottiene imitando lo stile degli storici latini. Per svolgere il suo ruolo di maestra di vita doveva riuscire a deliziare i suoi lettori, e per deliziarli doveva scrivere con eloquenza. Di conseguenza, la storia è governata dal codice persuasione/non persuasione, e non considera il problema della verità nel suo senso moderno, poiché per loro è vero ciò che è morale. L'unico che può far uscire dall'oblio le azioni virtuose e le azioni viziose è l'esperto di retorica. Tutto ciò che in queste storie può sembrare la spiegazione "causale" dei fatti è irrilevante. Perché il retorico subordina allo scientifico; la verità fattuale ha importanza solo se è subordinata alla rettitudine morale. La realtà della storia retorica è normativa. Frances Yates caratterizza la storia retorica in questo modo: Cos'è la vera storia? Perché scriviamo o leggiamo la storia? Gli umanisti del Rinascimento avevano una risposta sicura a queste domande. La "vera storia" era la storia scritta a imitazione degli storici classici, in particolare Cesare, Sallustio e Livio, con scene di battaglia accuratamente costruite e lunghi discorsi immaginari messi in bocca ai personaggi storici. Il suo obiettivo era etico: imparare dagli "esempi" dei personaggi storici come evitare il vizio e seguire la virtù, come condurre una vita morale. L'accuratezza fattuale, l'uso di fonti documentali, l'analisi delle connessioni causali tra gli eventi, tutto questo erano cose sussidiarie dell'obiettivo principale di una "storia vera": insegnare l'etica attraverso "esempi".

Frances A. Yates, Ensayos reunidos JI. Renacimiento y Reforma: la contribución italiana, p. 163.