studiare la lingua e le istituzioni cinesi, aspettando così il momento opportno di farsi strada nell'impenetrabile Regno di Mezzo e di fissarvi stabile dimora.
Ciò gli riuscì di fare il 10 settembre 1583, dopo poco più di un anno di preparazione e di attesa in Macao, quando, insieme con Ruggieri, potette stabilirsi nella città di Sciaochin, la moderna Shiuhing 肇慶 , nel sud-ovest del Kwangtung, allora sede del Vicerè delle due provincie civili del Kwangtung e del Kwangsi. Ottenuta licenza dallo stesso Vicerè di edificare ivi una residenza e una chiesa intitolata al Fior dei Santi 僊花 , cioè alla Vergine Immacolata[1], dette così principio a quelle missioni cattoliche della Cina, che, durate fino ad oggi, non avrebbero più patito interruzione.
- ↑ Questo Fior dei Santi 僊花 era " la Regina del Cielo, Nostra Signora ", a cui la casa, e quindi questa prima chiesa, era dedicata, come si rileva dalla lettera del Ricci al Generale Claudio Acquaviva in data 28 ottobre 1585. R., II, p. 58.